Nel 1896, Ferdinand Menrad fondò la sua azienda di produzione di occhiali con un principio chiaro: "Credo fermamente nel potere della completezza. La qualità prevarrà sempre". Ogni giorno, ispeziona a mano gli occhiali prodotti per affermarsi attraverso i migliori prodotti e una produzione di alta qualità. Così facendo, pone le basi per una storia aziendale duratura: nel 2021, Menrad, giunta alla quarta generazione di proprietà familiare, festeggia il suo 125° anniversario.
In questi 125 anni, il mercato è cambiato radicalmente. Gli occhiali non sono più solo un prodotto medico, ma sono considerati un accessorio di moda e un'espressione di stile personale. Menrad è sempre stata al passo con i tempi e ha contribuito a plasmare i trend del settore sulla moda, il design e i messaggi del marchio. Anche i valori si sono evoluti: "Per il nostro bisnonno, la qualità si riferiva principalmente alla produzione e ai prodotti stessi. Oggi e in futuro il nostro concetto di qualità è più ampio: la qualità del prodotto è infatti il presupposto per la competitività, ma oltre a questo puntiamo anche all'eccellenza nelle vendite, nel marketing, nel CRM, nell'IT e nel servizio post-vendita", riassumono i fratelli Hermann ed Eberhard Müller-Menrad.
Uno sguardo alla storia dell'azienda mostra come è cresciuta la sua filosofia e quali valori continuano a plasmare le sue azioni oggi. Fino al 1929, la produzione era dominata da un'inconfondibile richiesta di qualità. Anche altri fattori sono decisivi per il successo economico di un'azienda: i moderni metodi di produzione giocano un ruolo decisivo. Ferdinand Menrad Junior mostra il coraggio di diventare internazionale e, dopo aver completato i suoi studi di economia a Francoforte, fa un passo molto insolito: decide di andare negli Stati Uniti in nave per imparare in due anni i principi della produzione in serie alla American Optical nel Massachusetts. All'età di 27 anni, assume la direzione dell'azienda, che ora ha 110 dipendenti, e persegue ulteriori ambizioni internazionali in una fase insolitamente precoce. Menrad stava già vendendo fino al sud-est asiatico negli anni '40 e '50.
In una fase di forte crescita a partire dal 1970, la terza generazione della famiglia si concentra anche sull'internazionalizzazione della produzione. Vengono fondate fabbriche in Irlanda, Malta e Svizzera e i clienti Menrad visitano questi siti di produzione. Con l'acquisizione del primo partner di licenza JAGUAR nel 1983, Menrad accompagna precocemente la trasformazione dell'occhiale in accessorio.
Oggi i fratelli Hermann ed Eberhard Müller-Menrad si basano sull'alto livello di qualità, sulle vendite internazionali e sugli impianti di produzione internazionali. Nel 1997 Menrad apre un proprio stabilimento di produzione in Cina. A quel tempo, questo era un passo assolutamente insolito per un'azienda tedesca di medie dimensioni. Dal 2006 Menrad produce esclusivamente nel proprio stabilimento in Cina. Inoltre, vengono fondate altre società di vendita di proprietà di Menrad, tra l'altro in Brasile, Polonia e Turchia. Il numero totale di filiali estere è così salito a 11.
L'ultimo decennio è stato caratterizzato da gruppi target sempre più individuali con desideri sempre più specifici ed esigenze più elevate. Menrad risponde a questo sviluppo con la joint venture Mondottica Germania e un approccio mirato a gruppi target giovani, urbani e anche femminili. Il portafoglio di marchi e prodotti è stato ampliato con marchi come Pepe Jeans, Benetton, Hackett e Ted Baker. Nel 2018, un'altra pietra miliare è stata raggiunta quando Menrad ha acquisito una partecipazione nella società madre Mondottica International Ltd. di Hong Kong.
Lo sforzo costante di combinare la tradizione e gli standard di qualità con l'innovazione, l'orientamento al servizio e il progresso ha aiutato Menrad a raggiungere un'eccellente reputazione e una base di clienti fedeli. In passato, ad esempio, l'azienda a conduzione familiare ha ricevuto il premio per il datore di lavoro più ricercato del settore ed è stata nominata da FOCUS Money l'azienda con la migliore reputazione e la massima stima nella categoria degli occhiali e degli apparecchi acustici. Per l'anno del suo 125° anniversario, Menrad ha creato un branding speciale e omaggi di alta qualità, ha preparato pacchetti limitati per l'anniversario per ottici selezionati e ospiterà un evento esclusivo per i clienti online. Attraverso i canali dei social media Menrad e un'edizione speciale della rivista Menrad dedicata all'anniversario, verranno forniti interessanti approfondimenti sulla storia e verranno condivise pietre miliari e aneddoti formativi delle 4 generazioni della famiglia. Presso la sede centrale dell'azienda a Schwäbisch Gmünd, i dipendenti e i partner commerciali più stretti potranno conoscere la storia completa dell'azienda in una galleria dal design interessante. In occasione dell'anniversario, nel 2021 saranno lanciati anche un rilancio del sito web di Menrad e la nuova piattaforma e-commerce B2B.
